Prensa Libre

POR O. CARDONA Y L. SIóN

La fiesta incluye música en vivo, liberación de tortugas recién nacidas, talleres para niños, mercado de artesanías, elección y coronación de la reina del evento, desfile equino y viajes guiados por el canal de Chiquimulilla, lagunas y manglares.

El evento busca concienciar y sensibilizar a la población sobre la protección y conservación de la Reserva Natural de Monterrico y sus especies en peligro de extinción, en especial de las seis clases de tortuga marina que llegan a sus playas a desovar. “Existen ocho tipos de tortugas en el mundo, pero en Guatemala anidan seis, cuatro en el litoral Atlántico, y dos en el Pacífico”, explicó Thomas Stutzer, director del festival.

Agregó que una de las dos que desovan en el Pacífico está prácticamente extinta, la baule (leatherback), que llega a medir más de 1.5 metros. “Los expertos creen que ya no podrá salvarse”, expuso.

La otra es la parlama, que también está en peligro de extinción debido a la depredación de huevos para su comercialización en el mercado local. “Sin embargo, todavía puede salvarse, por lo que buscamos concienciar a la población para no vender ni consumir el huevo de parlama”, indicó.

Stutzer recordó que el festival del 2009 alcanzóéxito y acogida por parte del público local y del resto del país.

La organización del evento surgió cuando el Consejo Nacional de Áreas Protegidas (Conap) celebró el Día de la Tortuga —el 10 de octubre—, y miembros del Grupo Gestor de Monterrico se propusieron organizar el festival.

Para la edición del 2010 se cuenta con el apoyo de entidades como el Instituto Guatemalteco de Turismo (Inguat), Fundación Eterna Primavera, Club Fotográfico de Guatemala y el patrocinio de empresas comerciales.

El programa comprende actividades infantiles, proyección de películas, exhibiciones fotográficas, fiestas, competencia de natación y práctica de deportes como futbol y voleibol de playa.

Stutzer detalló que el festival pasado fue exitoso porque se lograron desarrollar programas de concienciación entre la población local y del resto del país; los comerciantes del lugar fueron beneficiados con el flujo turístico, y se logró la unificación del sector privado, autoridades y comunidad en un solo propósito.

Mismas metas

Para la segunda edición se tienen las mismas metas, dijo el organizador, quien señaló que la principal es que la población de Monterrico, que se dedica de comercializar huevos de tortuga, comprenda que obtendrán más ingresos económicos si cuida a estos animales, ya que son generadores de turismo.